长期服用牛黄解毒片还会发生重金属中毒，原来牛黄解毒片含有雄黄，它的主要成分是硫化砷，往往还含有少量重金属盐和剧毒物质三氧化二砷（砒霜），在中药中可以算作一味“毒药”，一般仅作外用，内服的话，大概取其“以毒攻毒”之义，因此不宜久服。长期或者过量服用牛黄解毒丸可能导致慢性砷中毒，表现为毛发脱落，皮肤角化、变黑，肝脏损害和神经感觉异常，严重时会出现四肢瘫痪、肝硬化和皮肤癌。
出现慢性砷中毒，宜先停服，再口服二巯基丁二酸治疗，它能帮助人体驱除砷、铅等重金属，同时辅以补硒、维生素C等对症支持治疗。中药防风、大青叶、绿豆等也可协助解毒。
药理作用：
1、抑制中枢神经系统，具有镇静、镇痛、解热、抗惊厥的作用；
2、促进胆汁分泌及保护实验性肝损伤，对平滑肌主要表现为解痉作用，其能收缩子宫平滑肌；
3、具有祛痰镇咳，兴奋呼吸作用；增加末梢血内的红细胞；
4、具有抗炎、抗病原微生物、抗氧化及抑制肿瘤生长的作用。
5、具有抗心肌损伤及降压作用，并有利胆及保肝作用。
6、能助脂肪消化，使胰酵素活化，并可与多种有机物结合成稳定的化合物，而起到解毒作用。
化学成分
含胆酸5%～11%，去氧胆酸约2%，鹅去氧胆酸0.6%～1.7%及其盐类，胆红素（bilirubin）及其钙盐；并含胆甾醇、麦角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、维生素D、水溶性肽类成分SMC（具收缩平滑肌及降低血压作用），以及铜、铁、镁、锌等．澳大利亚产牛黄含类胡萝卜素、丙氨酸、甘氨酸、牛磺酸（taurine）、天门冬氨酸、精氨酸、亮氨酸、蛋氨酸等多种氨基酸。
