诺贝尔奖像热气腾腾的面包片,已经夹不下人

诺贝尔奖像热气腾腾酥脆的面包片,已经夹不下人类新鲜出炉的智慧了。

随着年诺贝尔奖和瑞典央行奖(诺贝尔经济学奖)所有奖项的悉数揭晓,本年度最具贡献力和研究前景的人类脑力成果逐一亮相在我们面前。跟优益优来一睹为快吧。

诺贝尔生理学或医学奖

TheNobelPrizeinPhysiologyorMedicine

丙型肝炎病毒的发现

10月5日公布的生理学或医学奖,被三位英美病毒学家和生物化学家共享,他们是哈维·阿尔特(HarveyJ.Alter)、迈克尔·霍顿(MichaelHoughton)和查尔斯·莱斯(CharlesM.Rice)。他们在与血源性肝炎的斗争中做出了决定性的发现,从而鉴定出丙型肝炎病毒。

哈维·阿尔特(左)、迈克尔·霍顿(中)和查尔斯·莱斯(右)发现并鉴定了丙肝病毒。

“肝炎”是希腊语中“肝”和“炎症”的组合词,虽然酗酒、环境毒素和自身免疫性疾病也是致病诱因,但它主要还是由病毒引起的。有两种主要类型的传染性肝炎。一种是通过污水或食物传播的甲型肝炎,通常对患者几乎没有长期影响。第二种是通过血液和体液传播的血源性肝炎,它是导致人们肝硬化和肝癌的主要全球性健康问题,每年在世界范围内造成超过一百多万例死亡。

在这项工作之前,人类发现了甲型和乙型肝炎病毒,迈出了向前的关键一步,但大多数血源性肝炎病例仍无法解释。丙肝病毒的发现,揭示了剩余的慢性肝炎病例的病因,并且让血液检测和新药研制成为可能,挽救了数百万人的生命。

诺贝尔物理学奖

TheNobelPrizeinPhysics

黑洞和银河系最黑暗的秘密

10月6日公布的诺贝尔物理学奖,同样被三位获奖者分享。英国物理学家罗杰·彭罗斯(RogerPenrose)发现相对论的一般理论导致了黑洞的形成。而来自英美的莱因哈德·根策尔(ReinhardGenzel)和安德烈娅·盖兹(AndreaGhez)发现,一个隐形且极其重的物体控制着我们银河系中心恒星的轨道。超大质量黑洞是目前唯一的解释。

莱因哈德·根策尔(左)和安德烈娅·盖兹(中)的观测结果,吻合了罗杰·彭罗斯(右)对黑洞存在的数学推导。

彭罗斯使用数学方法巧妙地证明了,黑洞是爱因斯坦广义相对论的直接结果。值得一提的是,爱因斯坦本人并不认为黑洞确实存在,这样庞大的超重怪物会捕获进入其中的所有物体,包括光在内,没有什么能够逃脱。爱因斯坦逝世后,彭罗斯证明了黑洞确实可以形成并对其进行了详细阐述:在黑洞的心脏里,隐藏着一个奇异之处,所有已知自然法则在其中都停止了。

莱因哈德和安德烈娅则一直专注于银河系中心一个名为射手座A*的区域。他们使用世界上最大的望远镜,通过巨大的星际气体和尘埃云看到银河系的中心。两人的团队测量结果一致,都发现了一个非常重、看不见的物体,它拉动恒星的并使其以眩晕的速度奔波。在不超过我们太阳系的区域中,大约有四百万个太阳质量聚集在一起。

诺贝尔化学奖

TheNobelPrizeinChemistry

重写生命准则

10月7日公布的诺贝尔化学奖,花落法国科学家埃玛纽埃勒·沙尔庞捷(EmmanuelleCharpentier)和美国科学家珍妮弗·杜纳(JenniferA.Doudna)。这两位女性科学家发现了基因技术中最犀利的工具之一:CRISPR/Cas9基因剪刀。通过基因剪刀,研究人员已经可以高精度地编辑动物、植物和微生物的DNA。

多年的研究伙伴埃玛纽埃勒·沙尔庞捷(左)和珍妮弗·杜纳(右),也是现实生活中的邻居。

为了发现生命的内部运作方式,人类需要修饰细胞中的基因。这曾经是耗时耗力、甚至不可能完成的工作。现在使用CRISPR/Cas9基因剪刀,我们可以在短短几周之内改变生命周期。

“这种遗传工具具有巨大的力量,这影响到我们所有人。它不仅使基础科学发生了革命性的变化,而且带来了创新作物,并将开创新的疗法。”诺贝尔奖化学委员会主席克拉斯·古斯塔夫森说。

自从基因剪刀发现以来,该工具为基础研究中的许多重要发现做出了贡献。植物研究人员已经开发出能抵抗霉菌、害虫和干旱的农作物。在医学上,新的癌症疗法正在进行临床试验,治愈遗传性疾病的梦想即将实现。基因剪刀将生命科学带入了一个崭新的时代,未来将在许多方面为人类带来巨大利益。

诺贝尔文学奖

TheNobelPrizeinLiterature

普世化的鲜明之诗

10月8日,美国诗人路易丝·格吕克(LouiseElisabethGlück)摘得今年的诺贝尔文学奖桂冠。此前,她是普利策奖、美国国家人文奖章、国家图书馆奖、国家图书评论家奖和博林根奖得主。这位自传诗人的作品以高饱和的情感强度著称,旁征博引神话历史、融合个人沉思和现代生活经历,因“朴实的美感使个人存在普世化的鲜明诗意之声”征服了世界各地的读者和诺奖委员会。

路易丝·格吕克沉浸于阐明创伤、欲望和自然的各个方面,以其对悲伤和孤独的坦率表达。

出生在纽约市、在长岛长大的格吕克,在高中时代患上神经性厌食症。之后的数年,她都在与疾病抗争,“我知道在某个瞬间我会死,因此我更生动、更发自内心地知道我不想死。”她坦言,自己的情绪状况、行为的极端僵化和对仪式感的疯狂依赖,使普通的教育形式在她身上无法实现。为了接受治疗,她放弃接受高等教育。

精神状况稍有好转后,格吕克参加了哥伦比亚大学普通研究学院对非传统学生开设的诗歌课程。毕业后,她通过一份文秘工作养活自己,结婚,又离婚,继而开始发表诗集。

时至今日,格吕克获奖无数。她的代表诗集《沼泽地上的房子》《阿喀琉斯的胜利》《野生虹膜》、随笔集《花园》《十月》和散文集《证明与理论:诗歌与散文》等,沉浸于阐明创伤、欲望和自然的各个方面,以其对悲伤和孤独的坦率表达,在文坛引起广泛



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