藏红花，又称番红花，是一种常见的香料。是西南亚原生种，最早由希腊人人工栽培。明朝时传入中国，《本草纲目》将它列入药物之类，是一种名贵的中药材，是全世界最贵的香料，大约要15,朵番红花才能收集到公克的雌蕊柱头，因为每一朵番红花只有三个柱头，而柱头的取得必须在日出前以人工完成采摘以避免花朵枯萎而失去采收价值，采收后必须在干燥脱水后才能分级出售。

虽然番红花价格不菲，但好的番红花香料只要使用极微的份量即可。因此看似藏红花很贵却人人吃的起。藏红花气味特殊，略带刺激性，味道微苦。以身长、色泽紫红、滋润有光泽、黄色花柱少、味辛凉者为佳。

干燥的藏红花带着长长的黄色“尾巴”，这是为方便顾客辨别真伪而留下的柱头与花座连接部分。

伊朗是现今世界最大的藏红花出产地，占世界产量一半以上。中国的藏红花最早由蒙古远征军传入，在西藏等多地均有种植。

藏红花分春花和秋花，春花的花期是2-3月，秋花的花期是9-10月，可以人工栽培用作染料、药物、香料等，亦可做为园艺花卉栽培。

女性天生生理上的“磨难”—月经、怀孕、生产、哺乳、周期性耗血、失血等特点，使女性很容易出现贫血现象。

很多女人最怕手脚冰凉。天气变冷的时候，整个人都仿佛浸在冷水里，晚上睡觉也暖不起来。并且越是怕冷的女性，睡觉越喜欢蜷着身子，以为这样就会暖和，殊不知身体缩成一团，很容易使体内血管受压，血流不畅，往往会更冷。中医认为这是人体气血不通，导致血气供应不足所致。气血是人的根本。手脚冰凉，睡眠状况差，爱掉头发等小细节，都是气血不足的表现。

“妇女以养血为本”。所以，女性美容首要养血补血。很多女性常见病，其实都是由于内分泌失调所引起。现代医学认为，调节内分泌最主要就是补血养血。藏红花是能够养血活血，女人用它来美容就是利用它的养血活血功能。

常用的养血补血中补品有藏红花、当归、阿胶、丹参、玫瑰花等，其中藏红花的养血活血功能是最好的。藏红花在印度自古就被女性用来养颜、美容，延缓衰老。我国自汉代张骞传入，仅供宫廷和官宦人家使用。

据我国元代重要食疗巨著《饮膳正要》和明朝《本草品汇精要》记载：藏红花蕊“主心忧郁积，气闷不散，开胃进食，久服滋下元，悦颜色，令人心喜”。