生漆对于中国人来讲应该不陌生，因为中国使用生漆的历史可以追溯到五千年以上。湖北曾侯乙墓、长沙马王堆等地出土大量漆器，虽然沉睡在地下几千年，在他们重见天日之时，依旧光亮如新。在中国漫长的历史长河中，生漆一直与人们饮食起居息息相关，从食器到家具、房屋，就连死后所用的棺材也需髹以生漆。
那麽问题来了，什麽是生漆？
生漆，俗称“土漆”，又称“国漆”或“大漆”，它是从漆树上採割下来的一种乳白色纯天然液体涂料（通俗讲就是漆树的树汁），接触空气后会氧化逐步转为褐色，4小时左右表面乾涸硬化而生成漆膜。生漆具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水和绝缘、富有光泽等特性。
漆树主要分布在亚洲的东中部地区，越南、朝鲜、日本、缅甸等国均有漆对，但产量质量都不如中国。中国的漆树生长于甘肃南部至山东一线的南方地区，在陕西、四川、贵州、重庆、湖北尤多，这些地区湿润温度和环境，非常适于漆树的生长。
採漆（割漆），每年採漆的时间农曆四月到八月最佳。因为盛夏时水分挥发快，阳光充沛，所以割出的漆品质最好。漆树大多生长在深山老林裡，漆农每天在日出之前翻山越岭去割漆。爬上高八米的树，依次每隔五十公分割一个切口。用蚌壳割开树皮，露出木质，将刀口切成V形，再把蚌壳或竹片插在刀口下方，令漆液流出。到太阳下山之前再爬上树去收集漆，密封储存。每棵漆树每年的产漆量是半斤到一斤之间，再细算一下，一棵漆树一天产多少漆。
漆树被称为会咬人的树，俗称生漆过敏，如果皮肤上被沾上生漆，皮肤会痒、红肿，严重者皮肤溃烂，常态下七天之后就没事了。所以漆农为了防止被漆树咬，尽管是夏天，也要把身体裹得严严实实的。
漆收集完成，接下来就是製作漆器，製作生漆的工艺又称髹漆。在家具或食器上髹漆，有两大目的，一是保护木胎，二是美观。接下来就以古琴髹漆来简单介绍一下髹漆工艺。
一、裹麻布（夏布）
为了防止琴体因温度湿度变化而引起开裂变形，先在木胎第一层裹上麻布（夏布）。漆具有胶的功能，直接用生漆作为胶把麻布裹在琴体三百六十度无死角。待其干后，麻布具有收缩性，更加结实地将琴体裹紧，琴体基本不变形开裂，除非外力撞击。
二、刮腻子
生漆拌鹿角粉，按比例调和。鹿角粉具有透气性，在显微镜下看全是气孔，所以不吸音，可以把琴体的声音更完整地传出来。腻子厚度在一毫米左右。腻子要刮三道以上，依次粗灰中灰细灰，每刮一道干透后打磨平整，再刮下一道，看情况而定再增加次数。
三、装徽
徽就像是琴的眼，根据徽位来弹按音或泛音。徽的材料一般以蚌壳，也有用金徽、铜徽、青花瓷，但最实用的还是蚌壳，因为醒目。徽装在离一弦五毫米以外，每个徽的位置是根据三分损益法而定的。
四、闭毛孔
鹿角粉加生漆调和，顾名思义，就是把如毛般细的孔闭起来，所以得用极细的灰，一遍又一遍地闭，究竟多少遍？不好说，五六遍以上。一次比一次细。每次待干透，再水磨，直至如婴儿肌肤般光滑水嫩。
五、擦漆
如果说之前的腻子是肌肉和脂肪的话，那面漆就是脸皮，它具有保护、透气及美观的功能。用绵纱头蘸著生漆，不添加任何东西，均匀地擦在琴面上。擦多少遍，得看琴的光亮度，五六遍以上吧。
髹漆的工艺流程至少七八个月，更有一年两年三年都是家常便饭，为啥这麽长时间？因为每一道漆的干燥时间要十几二十天，如果冬天那更慢了，干了之后是手工打磨，一遍比一遍细，先是用80目砂纸，到最后是用目的砂纸而且是水磨。漆要在温度25度以上湿度75%左右才乾得快，所以在南方的春夏之交梅雨季髹漆是最佳，乾得快、硬度、亮度。
最后总结一句：斫琴不易，且弹且珍惜！
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