这是一个古老的民族，他们自称“尔玛”，意为“本地人”。早在多年前，殷代甲骨文中就有关于他们的记载。这是贵州省总人口仅0.14万人、江口县仅多人聚居的梵净山区唯一“尔玛”民族，她被誉为文化艺术“活化石”和“神秘梵净尔玛堡”；他们以畜牧业为副，以狩猎和多种副业为辅助，刺绣、挑花、编织是他们的传统工艺；年羌寨被国家列入传统保护村落。
悠久的历史与长期闭塞的生活环境，使他们仍然保持着古朴的原始村庄，保留了不少淳朴厚重的古代遗风。男女老幼都会唱原生态民歌，歌词多为4或7个音节一句，有情歌、苦歌、喜庆歌、丧堂歌，也有山歌、酒歌、孝歌、伴嫁歌……他们的历史渊源和图腾崇拜，他们的生存方式暨风情文化，他们的古碉堡楼房抑或现代发展，这就是江口桃映漆树坪羌寨。
走入羌寨，民俗浓郁，品尝着风味别致的羌族餐饮；可以观赏热情奔放的羌家歌舞，几十个人、上百个人高歌畅舞，气愤非常热烈，高挑美丽的羌家姑娘，会亲手为你敬上醇香的自制咂酒，在一阵阵甜甜的羌家祝酒歌的感染下，也许你会醉意朦胧，也许你会飘然若仙，完全溶入古来的羌族历史民俗文化之中。
走入羌寨，就走进了这个民族之中，领略着浓郁的羌族风情，感受羌民族古老的历史，“人在畜上、神在人上”的传统习俗，也体味了“尔玛”人民族神秘的文化，不能不为这个民族自强不息的精神所感动，也不能不为这个民族走向辉煌的理念所折服！
在江口县桃映土家族苗族乡新寨漆树坪村民组，有一个古老的民族，他们自称“尔玛”或“尔咩”，意为“本地人”，那就是桃映漆树坪羌族。早在多年前，殷代甲骨文中就有关于羌人的记载，炎帝神农氏是传说中我国农业的始祖，胡姓和姜姓，乃羌人中最早转向农业生产的一支。远古时代的羌人是一个以牧为主兼营农业的强大部族，大致活动在青甘等地。公元前5世纪以前,羌人逐渐随水草向东、西、南三面迁徙。作为贵州17个世居少数民族之一，羌族仅有0.14万人，主居江口县桃映新寨村“尔玛”人聚居的漆树坪村民组。（石阡本庄镇有少数姜姓羌人）。
今天的漆树坪羌族，是古代羌人中保留下来的一支，是由当时迁到川西北的一支羌人发展而来。
羌寨漆树坪，林茂水急，山高谷深，物华天宝，资源丰富，盛产名贵药材，位于高达1米的香炉山上，寨子海拔米，与松桃县苗王沙坝接壤，距江口县城15公里、铜仁21公里，是渝怀铁路江口火车站所在地。全寨共有65户人家人，其中羌民人，全都姓胡，部分田氏、石姓均为苗族，被人们誉为“神秘的梵净尔玛堡寨”。是梵净山区唯一仅存的“尔玛”人所在地和羌文化艺术“活化石”；是至今仍然保持着古朴风情的原始羌族村寨。他们的羌语，属汉藏语系缅语族羌语支（一说藏语支），分南、北2种方言，许多人懂汉语，长期通用汉文。羌族的祖先党项羌曾创造使用过西夏文。保存至今的西夏文文献直到20世纪初才被少数学者解读。
远眺羌寨漆树坪，映入眼帘的，是茂密的果树林遮掩着山头，在阳光的照耀下，显得更加生机盎然。那独具羌族风情的古碉堡式围墙，纵横交错的农网电缆，新葺学校和古仆村庄，洁白天锅合着村边的人畜饮水设备交相辉映，令人心旷神怡；茂密竹林中串动的山獭、穿山甲等野生动物，还有那香脆的核桃、板栗、八月瓜，把羌寨装扮成一幅绚丽的图画。
“依山而居，累石为室”。这便是漆树坪羌寨最典型的羌族建筑。片石、泥土和木头，在勤劳的羌民族手中，奇迹般地建筑起，有甚至于高数十余丈的羌庄。他们世代生存在这块土地上，生息繁衍，披星戴月，播种理想，收获希望。
走入羌寨，只见寨户相依互连，以卵石、片石等相混垒筑的外墙斑斓有致，寨中巷道纵横，多年了，“尔玛”人始终不渝地坚持着自己的信念，保留了独特的民风民俗。
房屋保持了羌族雕楼建筑的特点，颇有羌族古建筑遗风。建筑工艺精湛，构思独特，为防御敌人侵略，所有住房都互相连接，进入巷道，就像进入迷魂阵，古羌先民引山泉修暗沟从寨内房屋底下流过，饮用、消防取水十分方便，全性寨内但闻水声叮咚于地底。房子依山而建，民居向阳背风，方向门窗住房向南。在其两侧离房屋一尺外筑围墙，团团围住了房屋院坝，只有大门出入，墙上还有许多小洞，便于观察和自卫。神龛和后壁之间，辟有巷道，两端有门与两侧卧室相通，如有急事，可互通情报，应付突变。在一般设建二至三层楼的羌民屋内，上层或中层作为住房，下层设牛圈抑或堆放耕织农具，每间房屋檐顶四角或一角常垒有一块白色石头，是“尔玛”人供奉的白石神，这种楼层的用途，很好地体现了“尔玛”“人在畜上、神在人上”的传统习俗。
黔羌族源于川岷江上游，究竟何时进入我省，史籍中无明确记载。
据江口县桃映漆树坪一些老人介绍，“我们先祖胡云才从四川茂汶迁居湘西辗转至铜仁，再到江口桃映瓮稿沟龙江屯胡家坡住了几代后，才迁移到现在的漆树坪落业，到贵州已14代多年的历史了。”他们的祖先，主要生活在青藏高原东部边缘。族谱记载：“吾胡氏之源，出于安定，文德武功，代有伟人。始祖迁辰以来，流离转徒，不可胜道，殆圣朝鼎新，涵濡优渥，迄今六百余载，人繁脉固骎骎乎有椒聊繁衍之势，故近而辰源永靖，远而川陕西粤，渐以分疆异地……”石阡县的夏熙清说：“我们的祖先夏正大，大约在明末由四川迁到石阡摩罗，已11代人以上。”章太炎在《检论·序种姓》中有“羌者，姜也”一说。据石阡县本庄镇的姜应堂介绍：“听祖辈传说,我们是姜子牙的后代，姜羌合一，是羌族。”由此看来，聚居在江口、石阡羌族同胞的祖先大约是明末清初由四川辗转迁徙而来，距今已—多年。
他们的同宗——桃坪羌寨，是至今仍然保持着古朴风情的原始羌族村寨，全寨共有98户人家，被人们誉为“神秘的东方古堡”。是世界上保存最完整的羌族建筑文化艺术“活化石”，始建于公元前年，距今已有0多年的历史，是羌族建筑群的典型代表，完整地保存了羌族古老的民族特点，背山面水，坐北朝南，布局严密工整。所有建筑均以石块垒砌而成，远远望去，一片黄褐色的石屋皆顺陡峭的山势依坡逐次上累，或高或低错落有致，其间碉堡林立、气势不凡、风格独特。
漆树坪“尔玛”人现以经营农业为主、畜牧业为副，以狩猎和多种副业为辅助。刺绣、挑花、编织是羌族人民的传统工艺。工业从无到有，已兴建起制革、造纸、木材、水泥、化肥等工业。
漆树坪羌寨拥有土45亩，田亩，人均只有4分多耕地面积，且处于高寒地区，产量比坝上低多斤，根本不能养家糊口。“尔玛”人就大力发展手工业及副业。和当地怒溪大湾古寨的“巴人”（土家族人）一样，他们种有了荞子、小麦、小米、高梁、葵花、花生、油菜、生姜、麻类等20多个品种。用材林有杉、松、柏；经济林有油桐、油茶、漆树、核桃、板栗、木姜子、竹类等；水果有桃、李、柚、梨、柑桔等10多个品种；野生果树有刺梨、八月瓜、牛乃子、猕猴桃等；药用植树有杜仲、吴萸、麦冬、黄连、黄精等；野生动物有山獭、穿山甲等；养殖业以牛、马、羊、猪、鸡等。具有特色的是，这里的“珍珠花生”小颗但香脆；油桐数量多、出油多；“萝卜猪”皮薄肉嫩；“乌骨鸡”产量多肉嫩可入药，都颇有名气。
羌民的手工业是制铧，系先祖自川传来，农用犁田铧口锋利，经久耐用，在江口、松桃、铜仁享有盛名，现有两处作坊；其次是补锅，现有2户；再是经营盐巴等小百货。古羌人作为大西北的最早开发者之一，是夏朝的主要组成部分，羌方是商朝的方国，主要居住在甘青一带。隋唐时进入藏北和川北。宋代党项羌建西夏国，元代不少将领出身于勇武善战的羌族。鸦片战争中曾有羌族土屯兵赴广东、浙江抗敌。辛亥革命及红军长征得到羌族人民的大力支持。解放战争中羌族地区有反抗国民党反动派的武装斗争。在旧中国，因民族歧视和压迫，迫使“尔玛”人隐瞒了自己的民族成份，报为汉族，十一届三中全会后，民族政策得到了落实，广大羌民纷纷要求正本清源，追宗寻祖，通过调查考证，年6月27日，经贵州省人民政府批准，漆树坪羌胞恢复了自己的民族份。从此漆树坪“尔玛”人以狩猎为主，与僚、苗、巴人聚居后形成了以耕织、养殖兼并的格局。
漆树坪“尔玛”人的服饰，较为朴素而华丽，男人喜着青色或白色头帕，穿自家织染制成的土布或麻布长衫，外套一件无袖子的羊皮褂子，这种褂子可用来防寒、挡雨、垫坐。脚穿有鼻的“云云鞋”，鞋子绣有云彩图案及波纹，鞋尖微翘，还穿皮鞋、布鞋，脚上裹牛、羊毛制的毡子绑腿，绑腿有保温和护腿的作用；年轻女子还在绑腿上缠红脚带子，男女皆束腰带。羌族妇女亦喜缠青色或白色的头帕，青年妇女常包绣有各色图案的头帕或用瓦状的青布叠顶在头上，用两根发辫盘绕作鬓。一般冬季包四方头巾，上绣各色图案；春秋季包绣花头帕，穿有花边的衣衫，衣领及袖口上镶排梅花形银饰，腰系绣花头帕，系有花边的绣花飘带；喜戴银牌、领花、耳环、圈子和和戒指等饰物，富有人家还在戒指上镶嵌玛瑙、玉石及珊瑚，有的胸前，带椭圆形的“色吴”，上用银丝编织的珊瑚珠，用来祈福增寿。在像过“羌年”这些民族节日的时候，穿戴就特别突现了出来。
漆树坪羌寨，民俗浓郁。可以品尝风味别致的羌族餐饮；可以观赏热情奔放的羌家歌舞，几十个人、上百个人畅舞高歌，气氛非常热烈。羌家姑娘会为你敬上醇香的青稞咂酒。在一阵阵甜甜的羌家祝酒歌的感染下，也许你会醉意朦胧，也许你会飘然若仙，完全溶入古来的羌族历史民俗文化之中。
他们的饮食习惯，用鼎罐或铁锅焖饭，平时不用甑子蒸饭。典型食品，特别讲究药膳。较为典型的药膳菜有：羊肉附片汤、羊归汤、猪肉加杜仲1－2两清炖。此三种都能补肾。黄芪炖鸡或黄芪（当归、党参也可），加上几两炖猪肉也能补血益气。虫草炖鸭，能滋阴补肺益肾。主食有玉米、小麦、青稞、胡豆、黄豆、碗豆、荞麦等；还有与其民族同样的大米、面粉等。蔬菜有圆根萝卜、白菜、辣椒、莲花白等，常吃自己泡制的酸菜，每日以三餐为习。制作饮食、烹调较简，常见方法是玉米粥内加蔬菜，叫“麦拉子”；还有玉米面或麦面做的馍馍或玉米蒸蒸，称作“面蒸蒸”；用大米煮到半生拌玉米面蒸熟，此饭如以玉米面为主，叫“金裹银”；以大米为主叫“银裹金”；有把青稞或小麦做炒面用以放牧或外出时食用。
羌民平时很少吃新鲜猪肉，一般在冬至后杀猪，猪肉切成长条挂在灶房房梁上，以烟熏干成“猪膘”，颜色熏黄为好，传统的观念是，这种“猪膘”存放得越久越好。杀猪后的新鲜瘦肉，洗净后灌进小肠作香肠，一般在年节食用。嗜好食酸辣及自制的米酒。（刘源泉）
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