相传有一日，扁鹊正准备将煅好的青礞石在桌上研成细末，为邻居阳文治疗中风偏瘫后的痰壅。门外突然喧闹阵阵，扁鹊出门问其原因，原来是阳文家的一头大黄牛近来日渐消瘦不能耕作，儿子阳宝请人将牛宰杀，发现牛胆囊中有异物，众人感到奇怪，于是拿来请扁鹊诊视。扁鹊从中取出几粒蚕豆大小的石头，擦拭干净后回到桌前，推开礞石，准备细看这奇怪的石头。这时屋外一阵惊呼，阳宝奔来告急：“家父一口气上不来，又在抽搐了！”扁鹊放下手中的怪石，立即前去诊视，急急吩咐阳宝：“快去将我家桌上的礞石拿来！”阳宝慌忙取来了药石，扁鹊令他研成细末，然后取出五分给阳文灌下。一会儿，阳文抽搐渐止，气息渐平。
扁鹊回到家里，发现桌上放的最大一块怪石不翼而飞，忙问道：“是何人动了桌上之物？”家人告诉他：“是阳宝动过，说是你叫他来拿的。”扁鹊沉思片刻自言自语道：“今日用此怪石治阳文之病，疗效神速，难道此物还有豁痰定惊的作用？！”以后，扁鹊有意用牛的结石取代礞石治病，并暗中观察。三天以后，阳文的病竟奇迹般好转，甚至偏瘫的病体，也能够稍稍动弹。
由此，扁鹊始知牛胆囊中的结石“苦凉入心肝，能清心开窍，清热解毒”，并将此结石取名为“牛黄”。
牛黄，甘，凉。归心、肝经。有熄风止痉，开窍化痰，清热解毒之功效。常用于热病神昏，中风痰迷，惊痫抽搐，癫痫发狂，咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿疔疮等。
牛黄（Calculusbovis），别名丑宝。本品为牛科动物牛（BostaurusdomesticusGmelin）干燥的胆结石。牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷，癫狂，小儿惊风，抽搐等症。外用治咽喉肿痛、口疮痈肿、疗毒症。由于天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，现在大部分使用的是所谓人工牛黄。
牛黄又名丑宝的缘由
战国时期，名医扁鹊在渤海一带行医（今河北任丘）。一日，他正从药罐中取出炮制好的青礞石，准备研末为一位名叫阳文的邻居治疗中风偏瘫。这时，门外传来一阵喧闹声，扁鹊问其究竟，原来是阳文家中养的一头十几年的黄牛，不知何故，近来日见消瘦，以致不能耕作，故阳文的儿子阳宝请人把牛宰杀了。谁知，阳宝发现牛胆里有块石，扁鹊对此颇感兴趣，嘱阳宝把石头留下，以便进一步研究。阳宝笑了：“先生莫非想用它做药？黄牛之病源于结石，这结石乃病根也，哪能治病？”扁鹊一时也答不出来，随手把结石和桌上的青礞石放在一起。
正在这时，阳文的病又发作起来，扁鹊赶到，只见阳文双眼上翻，喉中碌碌痰鸣，肢冷气急，十分危急。他一边扎针一边叮嘱阳宝：“快！去我家桌上把礞石盒来！”阳宝气喘吁吁地拿来药，扁鹊也未细察，很快研为细末，取用5分给阳文灌下，不一会，病人停止了抽搐，气息平稳，神志清楚。扁鹊回到自己的屋里，发现青礞石还在桌上，而牛结石不见了，忙问家人：“何人动了牛结石？”回答是：“刚才阳宝过来取药，说是您吩咐的！”
这个偶然的差错却给扁鹊带来了深思：“难道牛的结石也有豁痰定惊的作用？”于是，第二天他有意识地将阳文的中药里的青礞石改换为牛结石使用。三天后，阳天病势奇迹般地好转，不但止住了抽搐，而且偏瘫的肌体也能动弹几下，喜得阳文连声称谢。扁鹊说：“不用谢我，还得谢谢你的公子吧。”于是将阳宝错拿牛结石代礞石的经过讲了一遍，并说：“此石久浸于胆汁中，苦凉入心肝，能清心开窍，镇肝熄风之效。”阳文问道：“这药叫什么名字呢？”
扁鹊思索片刻：“此结石生子牛身上，凝于肝胆而成黄，可称它为‘牛黄’”。然后又进一步说：“牛黄有此神效，堪称一宝，牛属丑，再给它取个别名，叫‘丑宝’吧。”
牛黄：
别名：丑宝、天然牛黄。
性味：甘，凉。
归经：归心、肝经。
功能主治：清心，豁痰，开窍，凉肝，息风，解毒。用于热病神昏，中风痰迷，惊痫抽搐，癫痫发狂，咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿疔疮。
用法用量：0.15～0.35g，多入丸散用。外用适量，研末敷患处。
贮藏：遮光，密闭，置阴凉干燥处，防潮，防压。
备注：
（1）牛黄功能清热解毒、豁痰定惊，它的开窍之力远不及麝香、冰片。
（2）本品配以麝香、天竺黄、全蝎、钩藤，则豁痰开窍、清热镇痉；配黄连、黄芩、栀子、郁金、朱砂，则清热解毒、开窍安神；配青黛、珍珠、人指甲、象牙屑、冰片，则清热解毒、消肿定痛。
（3）牛黄原为病牛胆囊中的结石（少数为胆管、肝管的结石），故货源较少。现除此种天然牛黄外，尚有人工合成的牛黄，系按牛黄含有的成份，由牛胆汁或猪胆汁中提取，加工而成。目前临床上主要用人造牛黄，功效颇好。
注意：孕妇慎服。
（1）《本草经集注》：“人参为之使。恶龙骨、地黄、龙胆、蜚蠊。畏牛膝。”
（2）《药性论》：“恶常山。畏干漆。”
（3）《品汇精要》：“妊妇勿服。”
（4）《本草经疏》：“伤乳作泻，脾胃虚寒者不当用。”
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